身在高校教书,刘健平时和年轻人相处的机会很多。他一直在思考,现在年轻人所面临的问题,是不是也像他们当年一样,可以用艺术来解释、来消化、来应对?或许有其他的方式。大概《艺术学院》浓墨重彩地描述九十年代的文化盛景,正有“文艺复兴”之意,试图将艺术重新带回当代年轻人的对话中,甚至回到对话的核心位置。剧集一开篇就从肖春生、叶国华等人入手,塑造了北京青年的青春群像。为还原上世纪70年代的生活质感,主创团队匠心打磨,无论是大棒针毛衣、军大衣等服装细节,还是什刹海冰场、老北京胡同等市井风貌,一物一景皆追求真实感与代入感。为了达到场景的真实,该剧投入大量精力在搜集资料和细节呈现上。据透露,因为已经找不到当年用的啤酒杯,剧组专门用3D打印技术做了50余个。剧集播出时,肖春生家富有年代感的贴画,具有时代特色的“投弹指示图”,都被眼尖的观众一一发现。