特辑中,王宝强透露,自己用近三年的时间让自己“天天就活在这个故事中”,贴近生活、贴近现实,以此还原故事的真实底色。此外,王宝强还大胆启用素人小演员,零表演经验却恰好展现出原生态的质朴与纯真,王迅也被孩子们的真诚打动:“孩子他没有拍戏的概念,他就是真。”孩子们青涩、稚嫩的表演,让王宝强回忆起自己拍摄《盲井》《天下无贼》的经历,有着相似表演经历的王宝强称:“真诚是最有力量的”。故事的开篇就充满电影感,高考落榜的任真在天台偶遇郝楠,阴差阳错地误认为对方是不怀好意的混混。当任真来到复读班,才发现郝楠竟是自己未来的班主任。而历经变故重回学校的郝楠则发现,自己要带的青云十四班是被放弃的差生班。如何在这一年的时间里,以自己的方式带领学生找到人生的方向,成为该剧贯穿始终的主题。