此外,本片在剧情和角色上亦存在不少问题,特工戏在剧情方面其实毫无亮点可言,本片在宣传中主打的剧情卖点,主要还是杰森·斯坦森扮演的特工,强迫乔什·哈奈特扮演的好莱坞大明星,加入他们的特工团队,利用休·格兰特扮演的军火商对他的喜爱,从而接近这位军火商套取情报。陕西省作家协会副主席、延安大学路遥与知青文学研究中心主任、《路遥传》作者梁向阳认为,《人生》发表之时就在广大农村有志有为的青年心中产生了强烈的共鸣,电视剧堪称“上海版《人生》续集”,把人物命运放置在我国改革开放四十年的背景中加以演绎,强化了《人生》奋斗的主题。